La historia de los cines Pathé Palace y Palacio del Cinema, aunque estuvieran en lugares completamente diferentes, empieza a finales de 1921 cuando la empresa Vilaseca y Ledesma, concesionaria desde 1916 de la empresa francesa “Société Pathé Frères”, había aprovechado su conocimiento en el mundo cinematográfico (maquinaría y películas), para abrir su primer cine en la Rambla Cataluña en 1922.
1923 UN CINEMATÓGRAFO EN LA VIA LAYETANA
Viendo el éxito conseguido con el primer local, los socios se animan a intentar abrir un nuevo cine en un solar vacío que han visto en la incipiente Vía Layetana 53, ya que por su situación podría ser convertido en un nuevo cinematógrafo.
Fue inaugurado el 31 de marzo de 1923, proyectando el Noticiario Pathé y las películas «Florián da en el blanco» interpretada por un chimpancé (Florián) y «La mujer del Faraón» (Das Weib des Pharao), la última película de Ernst Lubitsch antes de trasladar su residencia en Estados Unidos.
El julio de 1924, en sus anuncios aparecía como “La Catedral de la Cinematografía” programando: “La rosa de Warland”, por Ana Nilson, “Tribulaciones” `por Halord Lloyd, “Los gorriones de Paris” y “Manual del perfecto casado.
En mayo de 1925, se estrenó “Koenigs Mark”, con un éxito de proyección, por la película que la empresa tuvo que anunciar había tomado la decisión para lograr que la película pudiera ser vista por un mayor número de personas, de que se proyectara conjuntamente en los cines Pathé Palace y Reina Victoria,
El sábado 18 de julio de 1936, día del golpe de estado había programado: “La vida es dura” por la pareja de Laurel-Hardy, “En alas de la muerte” y “Tres lanceros bengalíes” por Gary Cooper, Franchot Tone y Richard Cronwell. El domingo 16
Una vez colectivizado por la CNT durante la guerra civil, empezó a programas nuevamente el domingo 15 de agosto proyectando: “Guerra sin cuartel”, “Diablos del aire”, “Noches de Buenos Aires” y “El templo de las hermosas”. Finalizada la guerra fue uno de los primeros cines que abrió sus puertas (el viernes 10 de febrero) y volvió a anunciarse en La Vanguardia.
1940 PALACIO DEL CINEMA
Se mantuvo con ese nombre hasta el 13 de junio de 1940, en el que se vio obligado a cambiar el nombre Pathé Palace por el de Palacio del Cinema proyectando las mismas películas que las proyectadas el día anterior “El demonio es un pobre diablo”, El genio alegre” y Noticiario Fox.
El lunes 1 de marzo de 1954 estreno junto con los cines Aristos y Principal Palacio, la película “El derecho de nacer” interpretada por Jorge Mistral y Gloria Marín. La película tuvo sus problemas de censura, por el tema que tocaba: Una chica seducida que quedaba embarazada y era repudiada por sus padres.
En 1961, durante la Semana Santa programó el jueves, viernes y sábado santo, junto con los cines: Fémina, Pelayo y Edén: “Un hombre tiene que morir” y “Lourdes y sus milagros” anunciando para el domingo de resurrección la proyección de “Viaje al centro de la tierra” y “Botón de ancla”.
El día 31 de marzo después de la sesión matinal del viernes santo, se declaró un incendio que destruyó totalmente el local. Fue un duro golpe que Juan Verdaguer, que rápidamente se encargó de reconstruirlo, salvando la fachada que había quedado intacta.
1962 REMODELADO TRAS UN INCENDIO
Reconstruido interiormente en año y medio Verdaguer mejoro totalmente tanto la decoración, como los equipos de proyección y sonido, instalando una pantalla gigante para proyectar las nuevas películas rodadas en el nuevo sistema Todd-AO.
Fue reinaugurado el sábado 20 de octubre de 1962, donando toda la recaudación de ese día para los damnificados por las inundaciones de la comarca barcelonesa del Valles, del 25 de septiembre, con el estreno de la obra de Otto Preminger “Éxodo”.
En diciembre de 1977 se integró en la cadena Balañá. En octubre del 2001, acogió el Festival Internacional de Cinema Gay y lésbico, con el estreno de la película “Trick”.
2001 CIERRE DEL CINE
Cerró sus puertas el domingo 25 de noviembre del 2001, proyectando “Yamakasi”, producción francesa dirigida por Ariel Zeitoun e interpretada por: Maher Kamoun, Bruno Flender, Afida Tahri, Amel Djemel y Abdelkrim Bahloul.
Durante un tiempo se colocó un letrero en la fachada por parte de la empresa Balañá, en el que se anunciaba el inició de una reforma para convertirlo en “Laietana Multicines” con 9 salas, cosa que nunca llegó a producirse.
El 18 de enero de 2011, unos días antes de la Huelga General (Convocada por la CGT, la CNT y la COS del 27 de enero) un grupo de okupas entraron en el Palacio del Cinema para realizar una asamblea.
La noche del sábado 22, tras la protesta de los manifestantes en la plaza de Sants, los Mossos d’Esquadra entraron en el cine para desalojarlo e identificaron a 422 personas que lo ocupaban celebrando una asamblea para decidir las acciones a realizar de cara a jornada de huelga el día 27.
Entre otras cosas los asistentes a la asamblea pretendían rebautizar el cine como «Casa de la Vaga», Casa de la Huelga. Este desalojo significó la primera intervención de Felip Puig como nuevo Consejero de Interior “Conseller d’ Interior” de la Generalitat de Catalunya.
Nuevamente el 8 de junio de 2013, el cine fue ocupado por unas 800 personas, con el fin de proyectar la película «4F: ni oblit ni perdó», 4F: Ni olvido ni Perdón y rebautizar el cine como “Cine Patricia Heras”, Un acto conmemorativo en memoria de nueve personas condenadas por su (supuesta) relación con una agresión el 4 de febrero de 2006 a un agente de la Guardia Urbana.
Entre las nueve personas juzgadas se encontraba Patricia Heras psicóloga, que en el juicio celebrado en 2008, fue condenada a tres años de prisión y que durante un permiso penitenciario el 26 de abril del 2011, se suicidó.
Los Mossos mantuvieron una discreta vigilancia, para que no se produjeran incidentes y finalizado el documental a la madrugada los asistentes abandonaron el local, por lo que no tuvieron que intervenir.
Es incomprensible que un edificio con una fachada con una categoría para poder alojar cualquier entidad cultural, cívica o social, en una de las calles más importantes de la ciudad, se encuentre después de 19 años cerrado.
Que se está esperando por parte de todos, que por la falta de conservación sea declarado en ruinas, ante la indiferencia de propietarios, entidades cívicas y de las autoridades municipales, que venga alguna multinacional extranjera lo derribe y nos haga desaparecer otro edificio de primeros del siglo pasado.
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