1872 SE ABRE UNA PEQUEÑA ESCUELA DE COMERCIO EN LA CALLE TALLERS
La Escuela Superior de Comercio de Barcelona se abrió en 1872 en un modesto edificio de la calle Tallers. Tuvo tanto éxito que enseguida se quedó pequeño por lo que las autoridades pensaron en un traslado.
1891 REINAUGURADO EN LA CALLE BALMES
El crecimiento del alumnado de la Escuela Superior de Comercio de Barcelona provocó su traslado en 1891 a un edificio de cinco alturas situado en la calle Balmes, 49, junto a Consejo de Ciento.
El edificio, que desde 1886 había acogido al Centro Artístico, con un conjunto de salas de exposiciones y talleres de pintura y escultura, fue cedido a la Escuela Superior de Comercio por el Ayuntamiento de Barcelona.
El nuevo edificio fue inaugurado el 1 de septiembre de 1891. Tiene cinco alturas, un gran espacio interior que puede acoger sin problemas a un mayor número de alumnos interesados en aprender las nuevas técnicas del comercio de la época.
La fachada del edificio tiene amplios ventanales que dan una luminosidad al interior de las aulas. Los ventanales, de línea rectangular y ligeramente adornados, resaltan el ventanal central del segundo piso, en el que destaca una figura escultórica de Mercurio, dios del comercio.
Un detalle constructivo del piso superior no pasó desapercibido para los estudiantes. Las ventanas del piso superior, que daban a la calle, tenían cuatro hojas en lugar de dos. Este detalle, que podría parecer insignificante, tenía una razón de ser. En aquellos tiempos, el aire acondicionado no existía y las ventanas dobles eran muy grandes y ocupaban mucho espacio al abrirse. La construcción de ventanas con cuatro hojas permitía ventilar las aulas sin molestias para las personas.
1902 ENFRENTAMIENTOS ESTUDIANTILES
En 1902, una huelga de estudiantes se saldó con enfrentamientos violentos entre los estudiantes y la policía. Los estudiantes se habían manifestado en protesta por las condiciones de estudio y la falta de libertad académica.
Los enfrentamientos se produjeron en el interior del edificio, en el piso superior, donde se encontraban las aulas. Las ventanas del piso superior, que tenían cuatro hojas en lugar de dos, fueron utilizadas por los estudiantes como barricadas para protegerse de la policía. Duraron varias horas y provocaron la muerte de un estudiante y varios heridos. El suceso conmocionó a la ciudad y puso de manifiesto las tensiones sociales que se vivían en la época.
1912 MAS AGRESIONES…
En noviembre de 1912, durante una manifestación con motivo de una huelga de la enseñanza, un grupo de estudiantes atacó la fachada del edificio con piedras, rompiendo los cristales de los grandes ventanales del primer piso. Los estudiantes, que protestaban por las condiciones de estudio y la falta de libertad académica, también agredieron al director del centro.
1961 TRASLADO A PEDRALBES
La Universidad de Barcelona se quedó sin espacio para impartir tanta enseñanza como iba necesitando la población a mitad del siglo XX. Esto motivó que, en 1961, se empezara a trasladar algunas materias a la zona universitaria de Pedralbes.
El primer edificio en trasladarse fue el de la Facultad de Medicina, que se inauguró en 1961. En los años siguientes, se fueron trasladando otras facultades, como la de Derecho, la de Farmacia, la de Ciencias y la de Económicas.
1891 DERRIBO DE LA SEDE DE LA CALLE BALMES
El traslado de la Universidad de Barcelona a Pedralbes en 1961 tuvo un impacto significativo en la Escuela Superior de Comercio de Barcelona. El edificio que había ocupado la Escuela desde 1891 fue derribado y el centro se trasladó a un nuevo edificio en la nueva Universidad convertido en la Escuela de Altos Estudios Mercantiles.
Es una lástima que no se encuentren datos de la construcción del edificio ni de su historia como Centro Artístico. La falta de información sobre el edificio hace que sea difícil comprender su importancia histórica y cultural.
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