La demolición de la fortaleza de la Ciudadela abrió la posibilidad de que el ayuntamiento pudiera dar al espacio que ocupaba la edificación militar nuevos espacios para ser utilizados por una ciudadanía que hasta entonces había vivido encorsetada. Parte de aquel terreno que ocupo de derribada construcción los destino a realizar un pulmón para los ciudadanos y construyo el actual parque de la Ciudadela.
Otro espacio libre de edificaciones las autoridades municipales pensaron en dedicarla en construir un nuevo mercado ya que con el crecimiento que estaba sufriendo la ciudad el Mercado de la Boquería que en aquel entonces hacía las veces de Mercado Central se estaba quedando congestionado. Esto motivó que las autoridades municipales decidiesen construir en la zona en principio solo un mercado minorista que llevaría el nombre de “Mercado de Ribera”, en recuerdo del antiguo barrio desaparecido con motivo de la construcción del recinto de la Ciudadelas y el nacimiento del barrio de la Barceloneta.
1874-1876 LA CONSTRUCCIÓN
Su construcción se realizó bajo el proyecto del arquitecto Josep Fontseré i Mestre, que en 1859 había participado en el concurso administrativo de los proyectos del Ensanche de Barcelona en el que obtuvo un tercer accésit.
En 1870 gano el concurso para la urbanización del parque de la Ciudadela y posteriormente fue contratado en 1873 por el ayuntamiento para levantar el nuevo mercado de Ribera. Fue construido entre 1874-1876 fue el primer gran edificio de arquitectura de hierro que se proyectó en Barcelona.
Pese a ser construido con unas dimensiones espectaculares y unos servicios modernos para la época de su construcción y que sería una descongestión para los ciudadanos del barrio pese a tener un funcionamiento normal nunca llego a tener la aceptación que se pensó en un principio.
Esta falta de seguimiento por parte de los habitantes del barrio y el crecimiento de Barcelona hizo que las autoridades municipales pensaran en reconvertirlo en un mercado central de fruta y verdura que aligerase al mercado de la Boquería.
Inicialmente se planteó la posibilidad de construir un nuevo mercado, opción que fue descartada cuando se consideró que esta podía ser la oportunidad idónea para dotar al Born de la jerarquía que como mercado minorista, no había conseguido.
1921 MERCADO MAYORISTA DE BARCELONA
En 1921, nació el “el Borne” que es como se conoció al mercado de la Ribera con el inició de una nueva etapa como Mercado de Mayoristas de fruta y verdura.
Tenía una ubicación idónea, cerca del puerto y de las estaciones de Francia y del Norte, y un acceso fácil para el tráfico rodado y la carga y la descarga.
Los puestos minoristas que hasta entonces habían ocupado el Mercado de Ribera fueron reubicados en el mercado de Santa Caterina, y la venta al por mayor de pescado, a la llamada Galería de Máquinas, un edificio construido en la calle Wellington con motivo de la Exposición Universal de 1888.
El Borne y el Mercado del Pescado pasaron en 1971 a formar parte (junto al Matadero) del Centro de abastecimiento para los comerciantes de Barcelona, cinturón y pueblos cercanos, conocido “Mercabarna”.
MERCABARNA LO SUSTITUYE COMO MERCADO MAYORISTA
Con el traslado a Mercabarna después de muchos años de polémica, sobre la nueva utilización del edificio, se llegó a la conclusión de realizar una biblioteca gigante “La Biblioteca Provincial de Barcelona” que albergaría una colección monumental de libros, pero en febrero del 2002, mientras se realizaban unas obras para instalarla, aparecieron restos arqueológicos de época medieval y en un estado de conservación excelente que hicieron cambiar el proyecto para adecuarlo a su actual estado.
El antiguo edificio del Borne, tiene una dedicación para los visitantes oriundos o turistas que se decidan a conocerlo empezando con una visita a los restos arqueológicos, dos salas de exposición permanentes, una Librería especializada y un Bar-Restaurante “El 300 del Born” en el que se puede descansar y tomar algún tente en pie.
En la actualidad está en periodo de una transformación con la creación de tres espacios nuevos, que finalizaran en el 2026 y un presupuesto de 1,3 millones de euros.
Entre otras cosas se destacara para una mayor visión el yacimiento, del subsuelo para hacerlo más visible al público.
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