El desaparecido cine Iris, estuvo en la calle Valencia 177-179 de Barcelona, en la confluencia de las calles Aragón, Casanova y Avenida de Roma.
Era un gran espacio, con entrada para carruajes, en el que sus visitantes encontrarían un espectacular jardín, con una pista de patinar, columpios a la americana, cafetería y una sala de cine con capacidad para 1.050 espectadores. Se anunciaba en las carteleras, como el cine qué daría más variación de películas y cantidad de estrenos de Barcelona.
Sus propietarios dada la lejanía (en aquel entonces), en la que estaban ubicados con relación al centro de la ciudad, habían establecido un servicio gratuito de automóviles desde la Plaza de Cataluña hasta el Iris Park, para facilitar la asistencia de los espectadores.
Su nombre tuvo tres etapas, la primera, como Iris Park, posteriormente y tras la guerra civil, la instalación fue dividida en dos locales que se denominaron: Cine Iris y Salón Iris.
INAUGURADO EN 1911
Fue inaugurado el día 23 de junio de 1911, fue tan grande la expectación que tuvo su estreno en la ciudad, que días más tarde, los periódicos informaban: “Desde el día 23 al 25 de junio el Iris Park ha sido visitado por más de 25.000 personas, regalando a los asistentes un paquete de cacao Benadorp.
Dicen que en las noches de verano cuando las personas que vivían en el barrio y cruzaban por la noche el puente del ferrocarril para salvar la zanja de la calle Aragón, se paraban para poder desde la distancia contemplar a lo lejos sus jardines, observando desde el puente el ambiente, este hecho dio motivo a que apodaran al puente, como “El pont del Mico”, (el puente del mono), porque todos se quedaban embobados mirando a lo lejos.
Ha mediados de la década de los años 20, el local se especializó en la programación de combates de boxeo. Esta dedicación al apartado deportivo, le llevo a ser seleccionado en uno de los escenarios escogidos para la celebración de la Olimpiada Popular que debía de celebrase entre el 19 y 26 de julio de 1936, conjuntamente con la plaza de Toros la Arenas y el Pueblo Español.
El golpe de estado dado por el general Franco el 18 de julio, obligo a suspender la olimpiada que debía comenzar al día siguiente domingo, las circunstancias de la declaración de la guerra, anulo su programación y ya nunca llegó a celebrase.
El día del golpe de estado programaba las películas: “Ojos cariñosos”, Torero a la fuerza” y dibujos. Como todos los cines de Barcelona, fue confiscado por el sindicato de la CNT, empezando a proyectar sesiones nuevamente el domingo 16 de agosto con la proyección de: “¿Quién mató a Eva?”, “Cena a las ocho”, “El vagón de la muerte “ y dibujos.
Finalizada la guerra civil, el local volvió a abrir sus puertas el 12 de febrero, con su antiguo nombre, proyectando “El honrado salteador”, “Guerra de valses” y “Un lio de familia”, en el anuncio de las carteleras aparecida el consabido saludo a las nuevas autoridades.
Amadeo Prunera, aprovechó la necesidad de realizar una rehabilitación de los desperfectos ocasionados durante la guerra, para dividir el solar en dos locales uno como cine y el otro para la realización de espectáculos.
Conocedor de la obligatoriedad de tener los locales nombres extranjeros aprovechó la circunstancia para convertirlos en Cine Iris y Salón Iris, local en el que se celebrarían espectáculos deportivos, especialmente lucha libre, boxeo y los días festivos se realizarían sesiones de baile.
CINE IRIS (1939-1972)
El nuevo Cine Iris fue inaugurado el 10 de septiembre de 1939, con la proyección de “Furia”, por Sylvia Sidney y Spencer Tracy y “Volando hacia Río Janeiro” por Gingers Rogers y Fred Astaire. El Salón Iris, empezó a ofrecer los fines de semana y los días de fiesta sesiones de baile, competiciones de gimnasia artística.
En 1959 en la pista deportiva, se celebró el Campeonato de España de gimnasia artística, en la que actuaron una selección de los mejores gimnastas españoles, en la que quedo campeón de España. Joaquín Blume, realizaba de manera perfecta, el ejercicio de con las anillas conocido como el “Cristo”, que lo hicieron famoso en todo el mundo.
El 29 de abril Blume debía ir a una exhibición. Cogió un avión DC-3 del vuelo Iberia 42, matrícula EC-ABC, el cual sufrió un accidente entre los términos municipales de Beamud y Valdemeca, situados en la cordillera de la Serranía de Cuenca, falleciendo junto a su esposa María José Bonet y el resto de ocupantes.
El problema urbanístico que sufrió Barcelona y la torpeza del alcalde Josep María de Porcioles, en conservar los equipamientos antiguos, para convertirlos en edificios de viviendas, significó la perdida de muchos espacios lúdicos o artísticos, si a esto le añadíamos la avaricia de los antiguos propietarios ante las ofertas de los constructores de la época, hicieron que el Cine Iris y Salón Iris, desaparecieran en 1972.
La última película proyectada en el cine fue el 26 de noviembre de 1972, con la proyección de “La venganza de Andrómeda” y “Un cerebro millonario”.
Como en otras muchas ocasiones el “Seny Català”, dejo de funcionar y se perdieron palacetes y edificios de Rambla Cataluña, Paseo de Gracia, Plaza Cataluña, etc. en beneficio de constructores avariciosos.
Amadeo Prunera, que pertenecía a la familia de los fundadores del local desde hacía 40 años, comentaba en una entrevista realizada en La Vanguardia Española (nombre obligado por parte del gobierno franquista durante la dictadura), en septiembre de 1972: «Estoy seguro que si el Iris Park, en vez de ser un local barcelonés, hubiese sido un salón de Boston, Chicago o Filadelfia, todo el mundo, lo que se dice todo el mundo hablaría del Iris. Y ello porque a los de Hollywood les hubiese dado el gusto de reconstruirlo para una película de Jimmy Stewart y la Sullivan patinando en su skating o bailando un animado “one step”.
Según datos del Gobierno Civil, en 1911, en aquella fecha funcionaban en Barcelona 139 cines 25 teatros y 145 café-conciertos.
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