César Ortembach Janer era un joven aristócrata, hijo de una conocida familia burguesa barcelonesa que decidió construirse un palacete en lo que entonces era considerada la zona más privilegiada de la ciudad en Diputación con Paseo de Gracia.
Encontró en 1889 una parcela en la calle Diputación que, aunque era estrecha, ocupaba casi toda la manzana del lado mar (correspondiente a los números 254-256). El solar tenía como vecinos por el Paseo de Gracia al palacete Vidal Ribas y por la Rambla de Cataluña, la casa de Emilio Juncadella. En aquel tiempo el tramo de la calle Diputación que iba desde el Paseo de Gracia a la Rambla de Cataluña se encontraba completamente cerrado ya que aunque el expediente de apertura de la calle había sido aprobado, los trámites legales para la tramitación de dicho expediente sufrían continuos atrasos.
La Vanguardia publicaba el viernes, 8 noviembre 1889 en su página 2:
Los propietarios de la izquierda del ensanche, interesados en la apertura de la calle de la Diputación, han nombrado una comisión compuesta de los señores Barí, Puig y Valls, Bacardi, Llorens y Gayas, para que gestionen en el Ayuntamiento el derribo de la casa de la señora Fabra, que intercepta en el Paseo de Gracia la unión do ambos lados del ensancha en aquella importante calle.
Según nuestras noticias, el expediente está adelantadísimo en su tramitación y se ha llegado hace ya tiempo al acuerdo pericial Indispensable para que no haya obstáculo de cierta índole que vencer, entre el municipio y la señora propietaria; siendo, por esto, extraño que después da tanto tiempo no se haya conseguido aún el derribo de la finca.
Como si alguien tuviera interés o gusto en oponerse a una aspiración tan legítima y vivamente ansiada por todo el ensanche de Barcelona y especialmente por el barrio de la Universidad y el Seminario, postergados per culpas ajenas.
La falta de dinero tampoco parece que pueda justificar el aplazamiento de tan importante mejora, porque dinero hay para derribar el baluarte de las Pulgas, algunas otras casas que no queremos puntualizar, y para otras mejoras, muy apreciables sin duda, pero no más útiles que la reclamada por la opinión en la izquierda del ensanche.
Tras haber sido aprobada la apertura de la calle Diputación (en una reunión celebrada el lunes 21 de marzo de 1891) se iba a derribar la Casa de la Viuda Fabra que ocupaba esa zona e impedía su apertura entre Paseo de Gracia y Rambla de Cataluña. Dejaba un solar estrecho entre ambas calles.
Ortembach, se puso en contacto con el arquitecto Emili Sala Cortés para que le construyera dos edificios para aprovechar la estrechez del solar en estilo renacentista francés y otro cercano a la Rambla de Cataluña dedicado a cocheras y caballerizas.
El edificio principal tenía tres alturas: semisótano con aberturas a ras de suelo para darle iluminación y ventilación, planta baja destinada a los salones y comedor y el piso principal destinado a las habitaciones de la familia e invitados, en el destacaba una tribuna redondeada situada en el vértice cercano al Paseo de Gracia. El edificio estaba coronado una cúpula en forma de cono que soportaba un pararrayos.
El 8 de septiembre de 1903 el edificio sufrió la explosión de un petardo que sembró la alarma en todo el vecindario y entra las personas que se hallaban en los teatros del Nuevo Retiro, Novedades y Tivolí y en los cafés y locales de la zona. (Noticia publicada en La Vanguardia del día siguiente).
En los años 30 el edificio acogió las oficinas del Futbol Club Barcelona lo que provocaba frecuentes colas por parte de los socios y simpatizantes del club para poder adquirir localidades para asistir a los partidos del club.
Finalizada la guerra con ocasión de la desaparición de la casa Vidal Ribas y la remodelación de los edificios de la zona, la casa César Ortembach fue derribada y las oficinas del club fueron trasladadas a un palacete del Pasaje Méndez Vigo.
Si le ha gustado la web La Barcelona de antes. Puede seguirme en La Vanguardia en Autores
Si te interesa la historia de Barcelona no dudes en consultar algunas páginas de referencia:
- Barcelona Memory en la web y en YouTube
- Barcelofilia
- Barcelona ahora y siempre
- Tranvia 48
- Rails y Ferradures