La casa Enrique Losada fue uno de los primeros edificios construidos en 1870 en el antiguo Camino de Jesús. Su situación actual en el actual Paseo de Gracia 22, correspondería a un solar que empezaba junto al antiguo Café Novedades y llegaría a la calle Cortés actual Gran Vía.
Era una construcción sobria pero con personalidad, ya que su fachada no llevaba una simetría lógica entre los balcones de los diferentes pisos de la construcción. Cada piso tenía en el chaflán cinco salidas por cada uno de los lados y una salida en el contra chaflán, para terminar en línea recta con los edificios contiguos dos en el lado del Paseo de Gracia y tres en el lado de la calle Cortes.
Constaba de un sótano con una serie de ventanas reducidas a ras de suelo que aportaban ventilación e iluminación al mismo, le seguía un entresuelo con ventanales altos que estaban protegidos con una baranda de piedra y unos terminales en la parte alta de las mismas.
En el primer piso todas las salidas tenían su correspondiente balcón con un remate de piedra en forma triangular en cada una de las puertas. El segundo piso mantenía la misma distribución pero carecía de balcón y la terminación superior. El tercero volvía a tener el acabado superior y era un balcón corrido, en toda su longitud.
Entre el terrado y el tercer piso se habían construido elementos de aireación entre el terrado y el tercer piso especie de ventanas. El terrado estaba rematado con una baranda de piedra adornada con tres trabajos igualmente de piedra de una mayor altura que coincidían con el balcón central del chaflán y los dos laterales del contra chaflán.
Se había construido una especie de torre de dos alturas en línea con el centro del Chaflán, para ser utilizado por los porteros de la finca, algo normal en aquellas fechas que los portero tenían una vivienda mucho más reducida en la propio edificio.
En 1921, se instaló en el primer piso la empresa Cubiertas y Tejados. En 1929, en los bajos se instaló una de las muchas Horchaterías Valencianas propiedad de María de Blas. Uno de los establecimientos pioneros en conseguir introducir la horchata en nuestra ciudad, tenía en su entrada, construida una fachada típica valenciana. Durante unos años estuvieron situadas en el piso principal las oficinas de la Sociedad General de Aguas de Barcelona.
En 1931, Al poco tiempo de la instauración de la república española, Barcelona sufrió una serie de actos violentos, uno de ellos afecto directamente al edificio. La noche del miércoles 22 de julio de 1931, a las tres y media de la madrugada, una bomba explotó un pozo de telecomunicaciones construido en la acera delante de la casa que destrozo por completo el habitáculo de telecomunicaciones y destrozo la parte inferior de la fachada.
La explosión fue de tal magnitud que provoco el destrozo del pozo con la cámara en que enlazaban gran número de líneas telefónicas, destrozo el adoquinado, de la parte de la circulación levantando los raíles del tranvía e algunos cables de las redes telefónicas y las conductoras de energía eléctrica.
La explosión llegó también a lugares próximos que fueron alcanzados por los cascotes producidos por el explosivo, dejando la ciudad durante bastantes horas si los servicios de dichas compañías.
1955 SEDE DEL BANCO RURAL Y MEDITERRANEO
En 1955 el edificio fue adquirido por el Banco Rural y Mediterráneo, para derribarlo y levantar un nuevo edificio.
La Joyería de Juan Valentín, que desde 1926 había ocupado los bajos de dicho inmueble, inició una batalla judicial con el fin de evitar perder su comercio en un sitio privilegiado y céntrico en el que se encontraba. Juan Valentín se salió con la suya y pudo mantener su tienda en los bajos del nuevo edificio.
1956 DERRIBO DEL EDIFICIO
En 1956 el Banco Rural y Mediterráneo, empezó su derribo para la construcción de su nueva sede. El edificio aparte de ser la sede principal de la entidad bancaria, pronto alquilo luna serie de pisos, a empresas y entidades ocuparon una parte del edificio.
1961-1980 TERRAZA MARTINI
En 1961 se inauguró la Terraza Martini, instalada en el piso decimotercero. La empresa vermut era, había montado un local, en el que se organizaban presentaciones de nuevas empresas y eventos sociales de gran calado para dotarlos de un aire más importante.
Yo personalmente asistí en 1970, como director general de ventas de la empresa Muebles la Fábrica a la presentación de un nuevo colchón de la Casa Pikolin. El local era controlado por la empresa Martini en cuanto la programación de eventos y a su realización, se encontraba Manuel Villalante, un excelente barman que la empresa Martini había puesto para la organización de los eventos. Con las nuevas tendencias de presentación de actos la Terraza Martini cerró sus puertas en 1980.
1992-1998 VIRGIN MEGASTORE
En 1992, después del cese de negocios del Banco Rural del Mediterráneo Richard Branson abrió Virgin Megastore, una tienda de discos, vídeos, videojuegos, libros y complementos, primera en España. Estaba previsto su inauguración con motivo de las Olimpiadas de Barcelona, pero un retraso en las obras retraso su inauguración al 1 de octubre de 1992, con una gran fiesta a la que asistieron entre otros la soprano Montserrat Caballé y al día siguiente, los grupos Platón, Wish y el cantante Loquillo.
El 28 de noviembre de 1993, Luis Urbano, Director general de Virgin, hacía unas declaraciones en La Vanguardia, sobre la polémica que había suscitado la apertura los domingos de sus locales comerciales, que habían provocado una gran polémica sobre la apertura dominical de los comercios y que en Francia se salieron con la suya.
A la pregunta del entrevistador: ¿Se sienten más triunfadores, más innovadores o más «revolucionarios»?
Urbano respondió: Si nos sentimos algo es revolucionarios del comercio, no triunfadores. Esto no es una guerra. Hemos defendido en Francia y aquí la excepcionalidad de los bienes culturales, que se puedan adquirir en días de ocio. No es que tengan que abrir en domingo todos los hípers, pero sí comercios de arte, tiendas, museos, librerías.
España todavía no estaba preparada para este tipo de tiendas. La Vanguardia del viernes 24 de julio de 1998, publicaba: La aventura española de Virgin, llega a su fin. El “megastore” de música de Barcelona cerrará la primera quincena de agosto al no poder superar las pérdidas.
El 6 de agosto de 1998 cerró sus puertas. También desaparecieron las oficinas centrales en Madrid de Virgin Retail Europe.
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