PALACIO DE EXPOSICIONES – CASA MANUELA GANDIA

Uno de los lugares que ha sufrido más, transformaciones a los largo de los primeros tiempos del ensanche, sin duda alguna ha sido el lado montaña de la manzana de la Gran Vía entre Rambla Cataluña y Paseo de Gracia.

PALACIO DE EXPOSICIONES Y BELLAS ARTES (1868-1874)

La primera construcción que tuvo fue realizada en 1868 del antiguo Palacio de Exposiciones y Bellas Artes, se había construido con una licencia especial de 6 años, ya que el terreno todavía estaba considerado fuera de murallas y fue derribado en 1874.

CASA MANUELA GANDÍA

Se había iniciando el proceso de urbanización de la zona, para empezar a construir edificaciones duraderas. En 1885, se construyó la Casa Manuela Gandía, que adquirió el solar para construir lo que sería su primitiva casa (en los primeros años del ensanche en aquel tiempo con el número 265 de la calle Cortes)- Posteriormente con el traslado del principio de la Gran Vía de Plaza de España a Plaza Cerdá Gran Vía 605).

El edificio fue construido por Jeroni Granell i Mundet, en su primitiva construcción, la casa aparte de los balcones exteriores, tenía otros laterales que daban a los jardines del Palacio Marcet, hoy el único edificio que queda en pie de aquella época es el Cine Comedia.

La manzana montaña de la Gran Vía tenía entonces solo dos edificios: El Palacio Marcet con un jardín que llegaba hasta la mitad de la manzana con otra entrada por el jardín para carruajes por la calle Cortes y el edificio que iba a construir Manuela Gandía y que ocupaba la esquina de Rambla de Cataluña cuyo jardín finalizaba en el muro del Palacete Marcet. Por tal motivo su primitiva construcción había diseñado una construcción que aparte de los balcones exteriores de la fachada tenía otros construidos los salones y habitaciones que daban a la zona del jardín.

ADQUIRIDO POR EL BANCO VITALICIO DE ESPAÑA

En 1908, fue adquirido por el Banco Vitalicio de España, (como tránsito de la calle Ancha 68 al que haría años más tarde al Paseo de Gracia 11), el interior del edificio fue reformando sin alterar la fachada, fue proyectado por Joan Bruguera i Roget, que colocó en la parte superior de la fachada un enorme y llamativo letrero luminoso.

METROPOLITAN CINEMAWAY

Con el tiempo los jardines desaparecieron y dieron lugar a la construcción de los cines Metropolitan Cinemaway mandado construir a José Canudas, por Domingo Comamala, fabricante de géneros de punto.

Canudas diseñó un vagón de ferrocarril, que daba la sensación al espectador de estar viajando por los países de todo el mundo. Realizo la búsqueda de una serie de aparatos reproductores de sonido, para dar la sensación de un viaje real. La expectación del primer momento, los espectadores se cansaron de seguida de los viajes.

Pere Garriga Roig, adquirió el local y se puso en contacto con el arquitecto Josep Plantada i Artigas, para que le construyera un cine espectacular, que destacara entre todos los que se habían construido en la ciudad. El Metropolitan Cinemaway fue inaugurado el 6 de febrero de 1909. Su rotundo éxito radicó en trasladarte a un vagón de tren ambientado, con los ruidos propios de una estación: el silbato del jefe de estación, el resoplido de la máquina de vapor y los chirridos de las ruedas al trasladarse sobre la vía. Cerró en enero de 1911.

Después llegaron el Cine Ideal, Palace Cine, Restaurante Llibre y el Hotel Avenida Palace inaugurado después de dos años de construcción el 15 de mayo de 1952.

IDEAL CINEMA (1911-1916)

Abrió sus puertas 22 de abril de 1911, con el estreno de películas de la casa Gaumont, alguna filmada directamente en exclusiva para el local. El Ideal Cinema, tenía una fachada artística y un interior con todo tipo de detalles, gran vestíbulo y una sala de proyección con capacidad para 500 espectadores, con butacas para conseguir su confortabilidad.

Se colocaron 12 ventiladores, con el fin de dar frescura y perfumar el ambiente durante las proyecciones de verano, que eran utilizados después de finalizar cada sesión ayudar a desinfectar y perfumar completamente la sala.

Fue la admiración de la ciudad, obteniendo el Premio Extraordinario del Ayuntamiento. Fue entregado el sábado 28 de junio de 1913, por el teniente alcalde señor Mir y Miró (en representación del alcalde señor Collaso), junto con el arquitecto municipal señor Falques y el secretario de la Junta municipal de Bellas Artes, señor Pirozzini.

El jueves 15 de abril de 1915, instauro “Los Jueves infantiles”, con una función de tarde dedicada a los niños, en la que proyectaba películas dedicadas al mundo infantil, obsequiando a todos los niños que asistían a la sesión de tarde con caramelos y un globo, sorteando además un precioso y valioso juguete.

El domingo 4 de julio de 1915, anunció el cierre del cine durante la temporada de verano, con una programación extraordinaria. Proyectaría a petición del público, la película filmada durante la Fiesta de la caridad celebrada en la cumbre del Tibidabo, organizada por el Círculo del Liceo desde hacía tres años.

Al finalizar el verano, nuevamente abrió sus puertas pero esta vez por poco tiempo, su propietario estaba en conversaciones con la empresa del “Bohemia”, la cual pretendía la adquisición del local. Cerró sus puertas el 10 de marzo de 1916.

PALACE CINE

La empresa Bohemia conocedora de que Guillermo Llibre, poseedor de una pastelería en la Plaza Cataluña, tenía puestos sus ojos en el cine Ideal lo adquirió para abrirlo un día después el sábado 11 de marzo como Palace Cine programando junto el Cine Eldorado.

Estuvo programando posteriormente sin ningún suceso relevante, hasta el domingo 10 de febrero de 1924, en el que proyecto: “Nathán el sabio”. Al día siguiente lunes cerró sus puertas.

Guillermo Llibre que desde hacía tiempo perseguía la compra del local, consiguió vencer la resistencia de la Empresa Bohemia, para construir el desaparecido edificio de Casa Llibre y convertirlo en: Confitería. Restaurante, Salón de Té y Baile, que fue inaugurado en 1925, marcando una época en la historia de la restauración en Barcelona.

Pero esto ya es otra historia..

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