La verdadera historia del actual edificio A&C, anterior Almacenes el Siglo y el primitivo Almacenes Damians, tiene su inicio en 1913, cuando la empresa familiar de Hijos de Ignacio Damians, dedicada a la elaboración de piezas de metal que tenían un taller en la calle de Obradors y las oficinas en la calle de Escudellers, deciden construir una tienda para vender directamente los productos fabricados.
LOS DAMIANS
Ignacio Damians era el patriarca de una familia que había amasado una fortuna trabajando con esfuerzo en su oficio de forjador, quiso dejar constancia a las próximas generaciones, que las palabras se las lleva el viento y que solo las obras y los hechos perduran para siempre.
Por eso mando construir un edificio, que perpetuara la historia de su familia en los siglos venideros, prueba de ello es el actual edificio de la empresa A&C.
Su iniciativa, posteriormente fue seguida por otros empresarios que en su día construyeron los almacenes de Casa Jorba y Almacenes el Águila.
La familia Damians abrió el nuevo local de ventas en un solar vacío en la calle Pelayo 51, en 1913 se pusieron en contacto con el maestro de obras Agustí Mas, pero no contentos con el diseño del proyecto, se pusieron en contacto con al arquitecto Eduard Ferrés Puig, que les presento un proyecto que les convenció plenamente.
Para su realización Ferrés ofreció la ayuda de sus colaboradores Ignasi Mas y Lluís Homs, que realizarían una labor conjunta para desarrollarlo tal y como figuraba en el proyecto.
EDIFICIO DAMIANS
Ferrés, empezó la construcción del edificio en 1913, los almacenes se construirían en estilo art déco.
El edificio tendría dos fachadas a la calle, la principal por la calle Pelayo y otra por la calle Tallers que servía de entrada a los clientes y a las mercancías que llegaban a la empresa.
Fue uno de los primeros edificios de la época, construido con hormigón armado. La construcción tenía siete pisos, dos subterráneos y cinco visibles desde la calle.
La fachada de la calle Pelayo estaba realizada con cristaleras convexas, que daban una gran luminosidad al interior del local. La fachada de la calle Tallers tenía una línea geométrica simple.
En el quinto piso Eduard Ferrés, hizo construir dos esculturas obra de Lambert Escaler, que estaban colocadas a modo de cariátides, que representaban el Trabajo y el Estudio.
Una era la figura de un hombre semidesnudo, sujetando un mazo con la mano derecha, la segunda eta la figura de una mujer vestida con una túnica, sujetando un pergamino con la mano derecha, mientras se sujetaba el mentón en aptitud pensativa d0on la mano izquierda.
El edificio estaba rematado en la calle Pelayo por una cúpula de inspiración expresionista realizada en lucernario esférico. La obra quedo finalizada en 1915.
1915 Can Damians ganó el primer premio en el Concurso anual de edificios artísticos convocado por el Ayuntamiento de Barcelona, en el apartado de establecimientos comerciales.
DE ALMACENES DAMIANS A ALMACENES EL SIGLO
Con motivo del pavoroso incendio del día El domingo 25 de diciembre de 1932 dejo destruidos los grandes “Almacenes El Siglo” de la Rambla de los Estudios, sus propietarios decidieron adquirir los Almacenes Damians para abrir nuevamente el local como los nuevos Almacenes el Siglo.
Los Almacenes el Siglo abrieron nuevamente sus puertas en 1934, unos años más tarde los almacenes El Siglo, volvieron a ser víctimas de otro incendio a consecuencia de un cortocircuito que se produjo en el falso techo del primer piso.
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